1893年4月11日、バンコクとパークナーム（サムットプラカーン県）を結ぶ21.3kmの鉄道が開通しました
これはイギリス人のロフトスとデンマーク人のリシュリューによって開設された、タイ王国初の鉄道です
民間によって運営されていたこの鉄道は、約50年後の1936年にタイ政府が買収して国営化されました
その後も1960年まで人々や物資を運び続けましたが、時代の流れとともに輸送の主役は自動車へ移り、鉄道は道路へと姿を変えることになります
全線が廃止となってしまったこの記念すべき鉄道ですが、その痕跡は現在も各地に残されています
というわけで今回は、パークナーム線の軌跡をたどってみました
では早速行ってみましょう！
(/´>▽<)o ﾚｯﾂｺﾞｰ♪
出展：https://www.flickr.com/photos/76521871@N05/8318416381
タイへの鉄道建設は、当初イギリスがタイ政府へ認可を申請し、その後デンマークも加わって建設が認可されました
ところが実際の建設はイギリスではなく、デンマークへ全面的に委託されることになります
これは当時のタイ政府が「デンマークにはタイを侵略する意思も能力もない」と判断したためだといわれています
思いっきり下に見られちゃったんだね
(；∀；)
さて、そんな鉄道の起点となったパークナーム駅は、現在のBTSスクンビット線・パークナーム駅付近にありました
この地域はチャオプラヤ川河口に位置し、国防上の最重要地点だったことから、タイ初の鉄道の起点として選ばれました
現在では駅舎は残っていませんが、記念モニュメントが当時の場所を今に伝えています
パークナーム線には当初4両のクラウス社製蒸気機関車が導入されました
その後1912年から一部区間で電化工事が始まり、1926年には全線の電化が完成します
なんとタイ初の鉄道は、後に「電車」になったんですね
（･∀･)つ
タイ国鉄はいまだにディーゼルカーが主力なのに・・
廃車となった蒸気機関車は、かつてサムットプラカーン県庁前に保存されていました
しかし県庁周辺の再開発によって現在は姿を消しており、車両がどこへ移されたのかは分かっていません
(；∀；)
元車両が展示されていた庁舎前
パークナーム線の総延長は21.3kmで、12駅が設置されていました
起点から終点までは約1時間で結ばれていたそうです
現在でいうと、フワランポーン駅からラマ4世通りを進み、クロントーイ区役所付近で南へ向かいます
その後ロットファイ・サイ・カオ通りを通ってエラワン美術館付近まで進み、スクンビット通りへ合流し、BTSパークナーム駅付近が終点となるイメージです
文字だけでは少し分かりにくいですね
ということで地図をお借りしたのでご確認ください
出展 : https://paknam.com/maps/paknam-railway-map-1937/
現在では鉄道路線そのものの痕跡はほとんど残っていません
しかし「ロットファイ・サイ・カオ通り（旧鉄道通り）」という道路名が、かつてここに鉄道が走っていたことを物語っています
ほとんど痕跡を残していないパークナーム線ですが、かつて駅が存在したことを今に伝える寺院があります
それがプラカノーンにある「ワット・サパーン・プラカノーン」です
ラマ4世通りからオンヌット方面へ抜ける裏道沿いにあるため、前を通ったことがある方も多いでしょう
寺院入口の門の天井には、なぜか蒸気機関車が描かれています
実はここが、かつてパークナーム線のプラカノーン駅があった場所なのです
その事実を知らなければ、この謎の蒸気機関車が気になって夜も眠れなかったかもしれませんね
（･∀･)つ
さらに入口の壁画にも蒸気機関車が描かれています
ここまで気付く方は少ないかもしれませんが、歴史を知ったうえで見学すると、また違った楽しみ方ができます
(￣ー￣)ﾆﾔﾘ
パークナーム線の運賃は0.5バーツ（50サタン）
1日あたり約400〜500人が利用し、売上は約200〜300THBだったといわれています
開業から数年で投資を回収し、高い収益率を誇っていたこの路線ですが、路線バスという最大のライバルの登場によって経営は悪化していきます
1936年頃には赤字に転落しましたが、第二次世界大戦中はバス会社への燃料供給不足により、一時的に利用者が戻りました
しかし戦後は再び激しい競争にさらされ、さらにタイの国力向上による外資排除の流れも重なり、1960年1月1日、タイ初の民間外資系鉄道はその歴史に幕を下ろしました
遺跡やレトロなものが大好きな私は、「廃線」という言葉にもつい心が躍ります
（･∀･)つ
線路や駅舎こそ残っていませんが、各地に残された小さな痕跡を探しながら歩くのもまた一興です
最後にご紹介するのは、ラマ4世通り沿いにある「スアン・プルーン・マーケット」です
レンガ造り風の建物を見て「横浜みたい」と思われた方も多いかもしれません
実はこの建物、パークナーム線の駅舎をモチーフにデザインされています
そう、ちょうどこの場所には、かつてバーンクルーアイ駅がありました
ということで最後にこのモールでショッピングを楽しみつつ、パークナーム線の旅を終えることにしましょうかね
（ ・`ー・´） +
他にも鉄道ネタをたくさん仕込んでおります
ここまで読んでくれた貴女はきっと鉄道に興味があるはず！
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